Ученые объявили, что они записали сигнал в отличие от любого сигнала гравитационной волны, который они записали ранее. Команда записала сигнал от гравитационной волны в результате слияния бинарных черных дыр, где черные дыры имели неравные массы. По словам команды, слияние бинарных черных дыр было результатом слияния двух черных дыр, примерно в восемь и 30 раз превышающих массу Солнца.

Сигнал называется GW190412 и был захвачен с использованием детекторов LIGO и Virgo. Команда впервые говорит, что им удалось услышать в GW190412 безошибочный гул гравитационной волны, высшую гармонику, похожую на обертоны музыкальных инструментов. Команда говорит в этом новом наблюдении, обертоны в сигнале гравитационной волны намного громче, чем обычные наблюдения.

Ученые впервые слышат звук из-за того, насколько громче они звучат в сигнале GW190412. Команда говорит, что значительная разница в массе между двумя черными дырами позволяет им более точно измерить некоторые свойства системы, в том числе расстояние от нас, угол, под которым мы их видим, и насколько быстро тяжелая черная дыра вращается на ее ось. GW190412 наблюдался детектором LIGO и Virgo 12 апреля 2019 года.

Анализ показал, что слияние черных дыр произошло на расстоянии от 1,9 до 2,9 миллиардов световых лет от Земли. Ученые так взволнованы сигналами, полученными в результате слияния, потому что все ранее наблюдаемые двоичные файлы состояли из черных дыр примерно одинаковой массы. Неравные массы накладываются на наблюдаемый гравитационно-волновой сигнал, что позволяет ученым более точно измерять некоторые астрофизические свойства системы.

Ученые также использовали GW190412 для поиска отклонений сигналов от того, что предсказывает общая теория относительности Эйнштейна. Команда говорит, что, хотя сигнал имел свойства, отличные от других, обнаруженных до сих пор, исследователи не нашли существенного отклонения от общих релятивистских предсказаний.